Nacido en Minehead, fue un escritor y científico británico, autor de obras de divulgación científica y de ciencia ficción. Comenzó a escribir al finalizar la Segunda Guerra Mundial. Muchos de sus relatos iniciales giran alrededor de una trama científica, a la que gustaba de adornar con un final sorprendente.
En cuanto a sus temas, giran en torno a dos ideas fundamentales: optimismo por los beneficios del progreso científico, y el encuentro con especies y culturas superiores.
Como divulgador científico ha sido comparado por su claridad y amenidad con Isaac Asimov. Algunas de sus obras son Prelude to Space (1951), The City and the Stars (1956), Imperial Earth (1975), Rendezvous with Rama (1972) o The Hammer of God (1993).
