Nació en Brighton (Gran Bretaña) el 1 de marzo de 1921. Comienza trabajando como ayudante de dirección desde muy joven. Antes de debutar como director se convierte en productor asociado de varios films, entre ellos Moulin Rouge, de John Huston. Formo parte del movimiento cinematográfico Free Cinema Inglés, concretamente con su película Un lugar en la cumbre.
Su adaptación de El gran Gatsby, la genial novela de Francis Scott Fitzgerald, fue algo más que discutible, a pesar de que el guión lo firmase nada menos que Coppola.
Su corta filmografía contiene algunas películas memorables, como Un lugar en la cumbre, ¡Suspense! o A las nueve cada noche. De hecho, su primera película ganó el Oscar a la mejor actriz (Simone Signoret) y al mejor guión adaptado, aunque también estaba nominada al mejor director y película. En 1992 rodó un telefilm para televisión titulado Memento Mori. Murió el 26 de febrero de 1995 en Inglaterra.
