Nació en París (Francia) el 11 de noviembre de 1898. Comenzó como periodista y escribiendo canciones. En el cine primero fue actor, ayudante de dirección y guionista. El 17 de junio de 1960 fue elegido miembro de la Academia Francesa. Está considerado como un clásico del cine francés, a la altura de Jean Renoir.
Algunas de sus películas han pasado justamente a la historia: Un sombrero de paja en Italia, Bajo los techos de París, ¡Viva la libertad! o Catorce de julio. Participó como voluntario en la Primera Guerra Mundial. Murió en 1981.
