Nació en Grand Forks, en la Columbia Británica (Canadá), el 4 de septiembre de 1908. Estudio Física y Matemáticas, al tiempo que comenzó a trabajar en diferentes cometidos dentro de la Paramount, primero como montador y luego como guionista. Fue también una víctima de la llamada “caza de brujas”.
Cineasta de una fuerte personalidad, algunos de sus films han gozado de justa fama, aunque a veces ha sido excesivamente prepotente, como en Los insaciables, donde fracasa al intentar llevar la acción hasta un grado de dramatismo que termina siendo patético. También dirigió Historia de un detective, Encrucijada de odios, El motín del Caine, La mano izquierda de Dios, El baile de los malditos y El hombre de las pistolas de oro. Murió el 1 de julio de 1999.
