Nació el 26 de julio de 1959 en South Orange, Nueva Jersey (EE.UU.). Uno de los actores con más futuro de Hollywood, conocido sobre todo por su tremenda versatilidad interpretativa. Se educó en una escuela militar y dio sus primeros pasos en el teatro. Descubierto por el director Mike Nichols, le incluye en papeles secundarios en dos de sus más aclamadas películas: Se acabó el pastel y Armas de mujer.
Su primer papel de envergadura lo obtiene en Dobles parejas y, al poco tiempo, ya ganaba un Oscar al mejor actor secundario por Sospechosos habituales. Compaginará teatro y cine con fortuna –ganará un premio Tony–, siendo sus películas cada vez más importantes. Glengarry Glen Rose y Seven precederán a sus dos éxitos más sonados: L.A. Confidential y American Beauty, por la que ganaría el Oscar al mejor actor.
