Nació en París (Francia) el 18 de agosto de 1909. Poeta y crítico cinematográfico, ayudante de dirección y de fotografía, debuta como director en 1936. A partir de ahí desarrolla una obra coherente y cuidada que le convierte en uno de los cineastas franceses más importantes y, de alguna manera, más tradicionales de su época.
Excelente director de actores, ha sacado el máximo provecho a figuras tan destacadas como Gérard Philippe, Simone Signoret, Jean Gabin o Jean-Paul Belmondo. Murió el 31 de octubre de 1996.
