Nació el 29 de septiembre de 1931 en Malmö, Skane (Suecia). Pocas actrices han sido tan marcadas por una escena en concreto como Anita Ekberg con su sensual baño en la Fontana de Trevi en el film La dolce vita, de Fellini. Fue elegida Miss Suecia y, junto a otras de sus compañeras del certamen de Miss Universo, apareció en la película Abbott and Costello go to Mars. Se convertirá entonces en acompañante de los cómicos más populares de Hollywood, como Dean Martin y Jerry Lewis en Artistas y modelos y Loco por Anita, Bob Hope en El embrujo de París o Tony Randall en Detective con rubia. Entretanto viajó a Roma para un papel en la superproducción Guerra y paz, y se quedó para rodar títulos como La dolce vita o Boccaccio’70. Durante los años setenta va progresivamente retirándose, siendo rescatada de nuevo por Fellini para Entrevista.