No han faltado en el cine francés Vidas de Santa Teresa de Lisieux, conocida como Santa Teresita del Niño Jesús, desde que Thérese Martin, nacida en 1873 y fallecida en 1897 a los 24 años de edad, fue canonizada en 1927, publicándose en libro sus apuntes, bajo el título Historia de un alma.

Las pantallas españolas recuperan, 25 años después de su sonado triunfo en Cannes, la obra maestra Thérèse, de Alain Cavalier, en torno a la corta vida de Santa Teresa de Lisieux.

Por cortesía de Karma Films, las pantallas españolas recuperan ahora, un cuarto de siglo después de su estreno en Cannes -donde fue aplaudida durante veinte minutos, ensalzada como un "filme milagroso" y galardonada con el premio del Jurado-, esta obra sin parangón, una joya oculta del cine contemporáneo.

De formación católica (estudió cinco años en un colegio religioso), Cavalier, nunca se interesó en la temática religiosa para sus peliculas. Pero la lectura, ya lejana para él, de Historia de un alma de Thérese Martin, le había fascinado y desde hacía años había tenido la intención de hacer una película que tuviera por protagonista a esa muchacha extraña, de típica familia burguesa, en una Francia católica que veía nacer con horror el naturalismo y el impresionismo.

Thérese Martin siguiendo el ejemplo de una de sus hermanas, quiso entrar a muy temprana edad en la clausura de un convento de carmelitas. No aceptada por la madre superiora, por su poca edad y frágil salud, Thérese fue capaz en su osada ingenuidad de dirigirse al Sumo Pontífice para lograr su ingreso al Carmelo.

El frio, y las condiciones de estado del convento acabaron por hacer que la joven, la contrajese una incurable tuberculosis, que la mató, tras padecer atroces sufrimientos, aceptados “por amor a Jesucristo”.

Cavalier, frente al drama de Thérese, no toma partido; se limita a mostrar la existencia del personaje en su vida y muerte, a lo largo de una sucesión de estampas, contra un fondo negro, con cortes secos entre una secuencia y otra.

Thérese, plantea su historia eliminando todo aquello que puede ser accesorio para describir, sin adornos, una vocación de servicio nacida en un alma sencilla, que disfrutaba de las cosas no menos sencillas gracias a su absoluta pureza de alma.

Estreno en cines el próximo 21 de enero.